Lý Tự Nguyên (李嗣源, sau đổi thành
Lý Đản (李亶)
[2]) (
10 tháng 10 năm
867[5] –
15 tháng 12 năm
933[8]), còn được gọi theo
miếu hiệu là
Hậu Đường Minh Tông (明宗), là
hoàng đế thứ hai của nhà
Hậu Đường - một hoàng tộc tồn tại ngắn ngủi dưới thời
Ngũ Đại Thập Quốc trong
lịch sử Trung Quốc, cai trị từ
926 đến khi chết. Ông vốn là người tộc
Sa Đà, bản danh
Mạt Cát Liệt (邈佶烈).Mạt Cát Liệt nguyên là người dân tộc Thổ. Từ năm 12 tuổi, ông đi theo thủ lĩnh tộc
Sa Đà là
Lý Khắc Dụng và lập nhiều chiến công, được Lý Khắc Dụng nhận làm con nuôi, tên của ông xếp hàng đầu trong
Thập tam Thái bảo của Lý Khắc Dụng.Sau khi Lý Khắc Dụng qua đời (
908), Lý Tự Nguyên tiếp tục phục vụ dưới trướng con trai ông ta là Lý Tồn Húc. Đến khi
Lý Tồn Húc tiêu diệt
Hậu Lương và lập ra
Hậu Đường, Lý Tự Nguyên lĩnh chức Trung thư lệnh và tham gia các chiến dịch quân sự ở nhiều nơi trong nước. Bấy giờ Trang Tông bỏ bê triều đình, cùng với Lưu hoàng hậu sống xa hoa vô độ. Năm
926, khi được lệnh đánh dẹp phản quân Hưng Đường, ông quyết định trở mặt chống lại triều đình, cùng lúc Hậu Đường Trang Tông bị giết chết, Lý Tự Nguyên tiến quân về Lạc Dương, kiểm soát triều chính, tàn sát gia quyến của Trang Tông và lên ngôi hoàng đế.Dưới thời trị vì của mình, ông dùng tên là
Lý Đản. Thời gian cai trị của ông kéo dài bảy năm; và mặc chứng kiến nhiều thiên tai, nhân họa; nó vẫn được xem là ổn định hơn so với nửa thế kỉ trước đó. Trong thời gian chấp chính, Hậu Đường Minh Tông trừ bỏ các tệ chính dưới thời Hậu Đường Trang Tông, triều chính dần ổn định. Ông diệt trừ hoạn quan, tin dùng sĩ nhân; triệt tiêu không ít cơ quan dư thừa, thiết lập cơ quan tài chính như tam ty; đề xướng tiết kiệm, củng cố thủy lợi, quan tâm đến nỗi thống khổ của bách tính; tăng cường quân lực trung ương, kiến lập thị vệ thân quân để áp chế phiên trấn. Đây là một giai đoạn ổn định hiếm thấy vào thời Ngũ Đại, sử gia nhận định Hậu Đường Minh Tông là minh quân chỉ đứng sau
Hậu Chu Thế Tông vào thời Ngũ Đại, một số chế độ do ông lập ra sau được triều Tống kế thừa
[9].Cuối năm
933, khi Minh Tông đang nằm trên giường bệnh, con trai thứ hai của ông
Lý Tùng Vinh tiến hành binh biến nhằm kiểu soát triều chính, song bị đánh dẹp và giết chết. Minh Tông vì sự kiện này đau lòng mà qua đời, truyền ngôi cho hoàng tử thứ ba
Lý Tùng Hậu. Hậu Đường sau thời của ông lâm vào cảnh suy yếu không thể vực dậy, đến năm
936 thì bị diệt vong bởi người
Khiết Đan.